Origine et histoire
Le curcuma (Curcuma longa L.) ou turmeric, turmerik, Kurkuma, Gelbwurz, Geelwortel, Koenir, Tarmeriek, guskmeja, Cúrcuma, açafroeira da Índia, terra merita, Kłącze kurkumy, Sárga gyömbérgyökér, الكركم (kourkoum), כורכום (Kurkum),турмерин, ขมิ้น, 심황, 薑黃, ウコン, ターメリック, うこん, 鬱金, de la famille du gingembre (zingibéracée), est une plante qui nous a été rapportée d'Asie par Marco Polo. Lors de ses voyages en Chine, il remarqua cette épice qu'il décrivit comme "un fruit ressemblant au safran et se révélant pratiquement aussi utile". L'illustre explorateur ouvrit la voie à l'utilisation du Curcuma qui est aujourd'hui importé entier et moulu dans les pays de consommation. Dans les îles du Pacifique, on attribue au curcuma des propriétés magiques et certaines peuplades le portent dans des amulettes pour se protéger des mauvais esprits.
Description et caractéristique
Avec ses fleurs jaunes et ses longues feuilles pointues et brillantes, le curcuma peut atteindre une hauteur de 1 mètre. Il croît à profusion sous les climats tropicaux, et c'est son rhizome (racine protubérante) qui, une fois lavé, gratté, bouilli, séché et brossé, donne cette poudre naturelle d'un jaune intense et caractéristique.
Le curcuma dégage alors un arôme poivré et frais, avec un léger parfum d'orange et de gingembre. Son goût est piquant, amer et astringent.
Très largement utilisée dans la cuisine asiatique et Indienne, cette épice de base se trouve généralement sec en racine ou en poudre.
On trouve également une autre appellation très courante sur les marchés locaux, certains sites et ouvrages et qui porte à confusion : Safran d'Inde ou safran indien (Indian Saffron, Azafrán arabe, Açafrão da Índia). A ne surtout pas confondre avec le vrai Safran (Crocus sativus L.).
D'ailleurs, il n'est pas rare que des clients poussent la porte de notre boutique à Paris pour nous montrer leur dernière trouvaille des marchés Indiens ou marocains. Dixit : "Un safran défiant toute concurrence."
Quelle déception lorsqu'ils apprennent qu'il ne s'agit pas de vrai safran, mais tout simplement de curcuma... payé un peu trop cher finalement.
Pour utiliser le curcuma entier, nous vous conseillons de la râper à l'aide d'une petite râpe comme celle pour la noix de muscade ou la tonka.
Découvrez également notre recette et kit LAIT D'OR à faire soi-même. Une idée gourmande et vegan pour consommer le curcuma au quotidien.
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Utilisation en cuisine et idées de recettes faciles avec le curcuma
Le curcuma est très apprécié en Asie méridionale pour son parfum musqué et sa couleur dorée. Il est utilisé pour parfumer les cuisines malaise, indonésienne, indienne, du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Il est surtout connu pour son association avec le riz, le poisson et sa participation à l'élaboration de nombreux curry, ingrédients de base et incontournable du fameux mélange.
Le curcuma aromatise viandes, ragoûts, omelettes, légumes et riz, poissons et sauces en tous genres.
Tours de mains :
Ajouter le curcuma par petite pincée à mi-cuisson de préférence. Vous pouvez l'utiliser pour parfumer et colorer vos préparations et plus particulièrement vos sauces et moutardes aromatisées.
Accompagnement vin
Vin rouge corsé comme pour le girofle ; Vallée du Rhône et Languedoc pour un accompagnement salé
